Europejska Federacja Oddziałów IASP uznaje ból za główny problem zdrowotny Europejczyków. Chociaż brakuje dokładnych danych epidemiologicznych, szacuje się, że z jego powodu cierpi jeden na pięciu mieszkańców starego kontynentu. Z badań przeprowadzonych przez TNS Polska wynika, że ból przewlekły może dotyczyć nawet połowy polskiego społeczeństwa.