Błona śluzowa jamy ustnej jako odcinek układu pokarmowego jest łatwo dostępna dla badania klinicznego, często jednak pomija się je w codziennej praktyce. Zmiany patologiczne, będące objawem zarówno różnych chorób ogólnych, jak i stanów przednowotworowych i nowotworów, mogą mieć postać: plam, nadżerek, owrzodzeń, ubytków tkanek, odleżyn, zmętnienia, pęknięcia, stwardnienia, uwypuklenia lub rozrostu.